Jaká byla společnost v nacistických táborech a ghettech? Můžeme vůbec hovořit o společnosti? Vždyť mluvíme o utrpení vykořeněných a uvězněných lidí, kteří byli nakonec téměř všichni zavražděni.
Existuje rozšířené přesvědčení, že koncentrační tábor člověka naprosto zničil a společnost rozložil na atomy. Například Hannah Arendtová argumentuje, že totalitární režim připravil vězně o veškeré jejich individuální charakteristiky, takže nakonec přestali být lidmi.
Systematický výzkum společenských vztahů v nacistických táborech ovšem nabízí nový pohled. Na příkladu Terezína je dobře vidět, že lidé deportovaní do tohoto ghetta si i v tak děsivém prostředí dokázali najít své místo.