Poté, co společně s manželkou vystoupili ze soukromého letadla, které jim na cestu do Izraele poskytl americký kasinový magnát Sheldon Adelson, Pollard triumfálně políbil zemi, a pak totéž udělala i jeho manželka. „Jsme nadšení, že jsme po pětatřiceti letech konečně doma,“ řekl Pollard.
Na letišti ho uvítal izraelský premiér Benjamin Netanjahu, který jemu i manželce Esther předal izraelské průkazy zajišťující jim občanství. „Jste doma,“ řekl Netanjahu a připojil hebrejské děkovné požehnání.
Pollard poděkoval Netanjahuovi a všemu izraelskému lidu za podporu, než s manželkou odjel na neznámé místo, uvedla agentura AP.
Šestašedesátiletý bývalý civilní zpravodajský analytik amerického vojenského námořnictva dlouho vyjadřoval přání emigrovat do Izraele, který mu udělil občanství. Část izraelského obyvatelstva jej vnímá jako národního hrdinu, upozornila agentura AFP.
Špionážní aféra, kterou Pollard způsobil, zatěžovala americko-izraelské vztahy po desetiletí. Pollard byl v roce 1987 odsouzen na doživotí poté, co se přiznal ke špionáži pro Izrael.
Po podmínečném propuštění v roce 2015 musel nosit elektronický náramek, dodržovat zákaz vycházení a nesměl opustit Spojené státy.
Americká komise pro podmínečná propuštění v listopadu uvedla, že po pěti letech ukončila podmínky podmínečného propuštění pro Pollarda, protože nenalezla žádné důkazy, které by ji vedly k závěru, že Pollard poruší zákon.
Podle Reuters mnozí tento krok hodnotili jako dárek Izraeli na rozloučenou od končícího prezidenta Donalda Trumpa, který s židovským státem pěstoval úzké vztahy.
Izraelský špion Pollard po 30 letech opustil americké vězení:
