Pětačtyřicetiletý Živný vystudoval Ateliér grafického designu brněnské Masarykovy univerzity. Kromě písku pracuje i se dřevem a železem. Působí po celém světě, včetně Vietnamu, Kuvajtu a Kolumbie.
Zároveň se vyjadřuje k politicko-společenským otázkám, loni v dubnu kritizoval globální finanční systém: „Světová banka a Mezinárodní měnový fond spolu s celou sítí svých podřízených národních bank a jejich poboček jsou jednou velikou sítí, ve které uvízne většina vlád a občanů, kteří se pak stávají novodobými otroky nekonečného splácení všech možných půjček a úroků. Toto trvalé zadlužení pak umožňuje bankám diktování podmínek ve svůj vlastní prospěch.“
Spolu s Živným vybral Vatikán jako autory betlému tři další sochaře - po jednom z USA, Nizozemska a Ruska.
Dílo čtveřice umělců zabírá plochu 25 metrů čtverečních. Reliéf znázorňující scény z Ježíšova narození je 16 metrů dlouhý, pět metrů vysoký a šest metrů hluboký.
Přes 700 tun písku z Dolomit přivezla auta do centra Vatikánu o víkendu 17. a 18. listopadu. Následně stroje ze sypkého písku tlakem vytvarovaly bloky, které pak umělci opracovávali.
Vatikán se snaží svými obřími betlémy každoročně přilákat na Svatopetrské náměstí co nejvíce turistů. Kvůli vánoční výzdobě na něj míří tisíce lidí.
