Podle venezuelského ministra informací Ernesta Villegase přeletěl nejprve vrtulník nad budovou ministerstva vnitra, v níž se právě konala recepce pro 80 lidí. Vypálil 15 střel, načež zamířil k nejvyššímu soudu spřízněnému s Madurem, na který zaútočil čtyřmi granáty. Policie se pilota snaží zadržet, uvedl Villegas. Zprávy o obětech či raněných nejsou hlášeny.
Voják, který se identifikoval jako Oscar Pérez a byl médii označen za pilota helikoptéry, zveřejnil na sociální síti Instagram prohlášení, v němž vyzývá k rebelii proti vládě porušující demokratické principy.
„Máme dvě možnosti: buď budeme zítra souzeni svým svědomím a lidmi, nebo se dnes začneme osvobozovat od této zkorumpované vlády,“ přečetl Peréz prohlášení obklopen čtveřicí ozbrojených a maskovaných mužů v uniformách.
Maduro v živém vysílání provládních médií řekl, že z vrtulníku mířily výstřely a vylétl na budovu soudu granát, který nevybuchl. „Mohl způsobit tragédii s desítkami mrtvých a zraněných,“ prohlásil prezident, který útok označil za součást spiknutí proti vládě.
Řada Madurových kritiků na sociálních sítích však oponovala, že se incidentu pouze snaží využít k šíření strachu a usnadnit si prosazení ústavních změn, jež by mu pomohly k setrvání u moci.
Ve venezuelské armádě v poslední době roste počet Madurových kritiků nakloněných opozici, která pořádá takřka každodenní protesty s cílem vypsat předčasné volby a zbavit se neoblíbeného prezidenta. Venezuelský režim nedávno pozatýkal skupinu nejméně 14 armádních důstojníků, které viní z „rebelie a zrady“.
Maduro stále hlasitěji hovoří o chystaném převratu a tento týden vyhlásil, že v případě pokusu o jeho násilné svržení čeká zemi válka.
Opozice, která požaduje nové volby a propuštění politických vězňů, naopak označuje za puč chování venezuelského prezidenta, který se snaží udržet u moci za každou cenu a co nejdéle. Země se přitom už několik let potýká s hlubokou ekonomickou krizí, v níž se lidem nedostává základních potravin či léků.
