Cisternový vůz sjel ve středu ze silnice, po níž mířil do jižní části země. Zatímco řidič šel hledat pomoc, místní obyvatelé se začali tlačit u převrácené cisterny, která z dosud nejasných důvodů vybuchla. Zdravotnická zařízení v oblasti Miridi nebyla s to všem postiženým účinně pomoci, a proto úřady požádaly o pomoc Červený kříž a OSN.
Představitel oblasti Wilson Thomas Yanga vysvětlil, že skutečný počet zraněných není snadné zjistit, protože mnoho lidí z místa neštěstí uteklo. „Mnoho lidí přišlo s popáleninami a my jsme nebyli s to jim nějak zvlášť pomoci,“ řekl BBC místní lékař Chandi Savior.
V této části Jižního Súdánu se podle agentury Reuters staly podobné nehody už v minulosti. Tankery tam často překonávají velké vzdálenosti po špatně udržovaných silnicích a projíždějí chudými vesnicemi.
Podobné tragédie nejsou v Africe nijak vzácné. Například v červenci 2010 shořela po explozi havarované cisterny celá vesnice v Nigérii, zemřely dvě stovky lidí. O rok dříve zabil výbuch cisterny s naftou 111 obyvatel Keni, kteří se rovněž k havarovanému vozu seběhli kvůli vytékající naftě.
Jižní Súdán je nejmladším státem na světě a patří k nejchudším na světě. Vznikl v roce 2011 odtržením od Súdánu, o čemž Jihosúdánci rozhodli v referendu. Od prosince 2013 je ale dějištěm konfliktu, v němž proti sobě stojí síly loajální prezidentovi Salvovi Kiirovi a povstalci věrní bývalému viceprezidentovi Rieku Macharovi. Od konce srpna sice platí příměří, ale je porušováno. Úřady věří, že nehoda cisterny ani její výbuch s politickou situací nesouvisí.
