„Omlouvám se za to, že jsem tento článek nenašel, ale pane redaktore Mladé fronty Dnes, nemohu se omluvit za to, že jsem tvrdil, že tento článek existuje, protože jsem ten článek četl na vlastní oči. Víte, že Ferdinand Peroutka byl zejména v závěru první republiky několikrát cenzurován a já jsem tuto odměnu vypsal právě proto, aby se zjistilo, zda tento článek nepodlehl cenzuře,“ prohlásil Zeman na závěr své oficiální návštěvy Kraje Vysočina při tiskové konferenci v Havlíčkově Brodu.
Článek prý četl v univerzitní knihovně. Zeman nabídl vysvětlení, že to, co četl, bylo „první vydání“ a tam podle něj cenzura možná ještě nezasáhla. „Ale to je jenom hypotéza,“ prohlásil prezident.
Zeman v lednu v projevu na mezinárodní konferenci Let My People Live! k sedmdesátému výročí osvobození koncentračního tábora u polské Osvětimi napadl Peroutku. „Jeden z největších českých novinářů Ferdinand Peroutka uveřejnil v prestižním časopise Přítomnost článek s titulkem ‚Hitler je gentleman‘. Tentýž novinář po mnichovské dohodě napsal: ‚Nemůžeme-li zpívat s anděly, musíme výti s vlky‘,“ řekl Zeman.
Literární historici upozornili, že článek Hitler je gentleman Peroutka rozhodně nenapsal. Zeman se ale za svá slova neomluvil, místo toho jeho mluvčí Jiří Ovčáček začal ve volném čase procházet archív Přítomnosti a hledat neexistující článek. Průběžně také Hrad na svých stránkách začal zveřejňovat jiné články, které podle prezidenta mají dokázat, že Peroutka při popisování nacismu, jak za druhé republiky, tak po okupaci, selhal.
Zeman v dubnu při návštěvě v Karlovarském kraji dokonce připustil, že když Ovčáček článek nenajde, omluví se. „Buď mi sdělí, že ten článek našel, a pak samozřejmě bude všechno v pořádku, anebo mi sdělí - a já mu budu věřit, že ten článek nenašel, tak se samozřejmě omluvím. A protože vím, že jsem ten článek viděl, tak ho nakonec najde,“ řekl Zeman (více zde). Ovčáčkovi dal čas do konce června.
Později svá slova o omluvě korigoval v rozhovoru pro Blesk. „Mohu se omluvit za to, že se článek nepodařilo najít… Ale nemohu se omlouvat za to, že jsem četl článek, který jsem viděl na vlastní oči, třebaže ten článek se zatím najít nepodařilo,“ řekl Zeman. Tento týden pak při návštěvě Vysočiny oznámil, že dá sto tisíc korun ze svého tomu, kdo místo Ovčáčka článek najde (více zde). Nehledě na to chce v hledání článku pokračovat i Ovčáček.
Letos v únoru Zeman prohlásil, že Peroutka chválil Hitlera:
23. května 2013 |
