Zveřejněný záznam zachycuje policejní pronásledování podezřelého po ulici a následnou střelbu. Video vyvolalo v USA v kontextu dřívějších podobných incidentů vlnu pobouření, neboť se má za to, že dokumentuje další zastřelení neozbrojeného černocha policií.
Zasahující policisté se ovšem podle vedení domnívali, že Harris je ozbrojený a nebezpečný. Při běhu si podle nich přidržoval ruce u pasu, jako by tam měl zbraň. Po zatčení se ale ukázalo, že u sebe žádnou neměl.
Dotyčný byl podle policie zapleten do obchodu se zbraněmi a v době zatýkání byl patrně pod vlivem drog.
Záznamu, který zveřejnily zpravodajské agentury, podle lokálního zpravodajského serveru KJRH.com předchází pasáž, kdy je čtyřiačtyřicetiletý Eric Harris natočen, jak se policistovi v utajení snaží v autě prodat 9mm poloautomatickou zbraň a munici do ní. V okamžiku, kdy měl být zatčen, ale z vozidla utekl. Server to uvedl s odkazem na páteční tiskovou konferenci úřadu místního šerifa.
Vedení místní policie tam informovalo, že Harris byl v minulosti jednou odsouzen za napadení policisty a ve dvou dalších případech byl zatčen za jiné spáchané zločiny. Jaké konkrétně, nezaznělo. Na kontě měl však Harris mít také několik vloupání a krádeží.
V době incidentu podle vedení místní policie navíc mohl být pod vlivem PCP, drogy známé jako andělský prach. Toxikologický rozbor sice zatím není k dispozici, ale podle policie to vyplývá z výpovědí svědků.
Já jsem ho střelil! křičí policista na videu
Záběry z osudné honičky, které se nyní po více než týdnu dostaly na veřejnost, zachycují, jak policisté a dobrovolníci v řadách místních přidružených sborů nejprve pronásledují podezřelého v autě a poté se ho snaží doběhnout.
„Taser! Taser!“ varuje uprchlíka i kolegy jeden ze zasahujících dobrovolníků, třiasedmdesátiletý Robert Bates. Okamžik nato se ozývá výstřel. Bates trefuje pronásledovaného.
„Já jsem ho střelil! Omlouvám se!“ křičí, když si prakticky okamžitě uvědomí, co udělal. Na videu je posléze vidět, jak dotyčná zbraň leží na zemi poté, co ji zjevně po výstřelu upustil.
Harris se mezitím vzpouzí na zemi jeho kolegům, kteří mu navzdory tomu, že byl právě postřelen, spoutávají ruce za zády. „On mě střelil! On mě střelil! Proboha, ztrácím dech,“ křičí na ně muž, zatímco ho policisté a dobrovolní strážci zákona pacifikují.
Následně je Harris převezen do nemocnice. O hodinu později tam ale umírá.
Úřad místního šerifa bezprostředně po incidentu připustil, že Bates udělal chybu. Sáhl prý omylem po zbrani, místo po taseru. Vedení ale trvá na tom, že zločin nespáchal.
Jak informoval na sociální síti Twitter jeden z reportérů místního zpravodajského serveru, z auta měl Bates vyběhnout se dvěma zbraněmi v rukou naráz - jednou ostrou a druhou s pepřovými náboji.
Had pepper ball gun in one hand and .38 caliber in other. Pepper ball gun takes two hands to operate. @KJRH2HD
Případem se nyní zabývá státní žalobce a případ podle místního tisku možná nakonec skončí v rukou FBI. Čeká se také na zveřejnění výsledků pitvy.
Věk střelce i údajná vlastní zbraň vzbuzují otazníky
Případ provází řada nejasností ohledně osudné potyčky. Podle nepotvrzených informací měl Bates muže střelit vlastní zbraní. Z jakého typu zbraně osudný náboj vzešel, policie dosud nezveřejnila. Podle místního serveru ale Bates střílel ze zbraně ráže .38", což není údajně průměr standardně používaný místními policejními sbory.
Gun fired in shooting was his personal weapon. .38 caliber not standard issue. @KJRH2HD
Incident kromě otázky přiměřenosti zásahu vyvolává řadu otazníků také ohledně nasazení třiasedmdesátiletého dobrovolníka do takto nebezpečné situace, jakou je pronásledování potencionálně ozbrojeného, v minulosti opakovaně trestaného podezřelého.
Jak uvedl reportér lokálního listu KJRH.com na svém profilu na Twitteru, Bates zasahoval u násilných trestných činů již od roku 2008. V osudný den ale neměl údajně vůbec při zatýkání zasahovat, podle policie však „do celé akce spadnul rovnýma nohama“.
Jak také dále dodává, k celému incidentu se dosud paradoxně veřejně nevyjádřila jedna z nejpovolanějších osob - šerif Tulsy Stanley Glanz. Jak přitom naznačuje reportér, dobrovolník Bates spadající pod šerifem řízené policejní sbory údajně před lety šéfoval jeho kampani, když se ucházel o úřad šerifa (šerifové jsou ve většině případů v USA voleni, pozn. red.), a byl jedním z jeho hlavních sponzorů. Nezávisle nicméně tato tvrzení ověřit nelze.
