Podle mariupolských úřadů na přímořské město v Doněcké oblasti dopadlo až 120 raket. Počet obětí se v průběhu dne měnila, server KyivPost.com kolem sedmé hodiny večer uvedl bilanci 30 obětí a asi stovky zraněných, většina z nich byli civilisté. Prvotní informace po útocích mluvily jen o deseti mrtvých.
„Policie je v pohotovosti, na místě pracují vyšetřovatelé,“ popsal krátce po dopadu raket šéf doněcké policie Vjačeslav Abroskin. Ukrajinský dobrovolnický prapor Azov informoval, že rakety Grad zasáhly tržiště v obytné čtvrti mariupolského předměstí. Mezi mrtvými je podle batalionu celá rodina: otec, matka a dítě.
Azov doplnil, že rakety zasáhly i ukrajinské pozice ve vsi Vynogradne na východ od Mariupolu. Zasažena byla i místní benzinová stanice, obec je bez elektřiny.
Agentura AP citovala ukrajinské ministerstvo obrany, podle něhož vzbouřenci vedli tři samostatné palby na Mariupol a jeho okolí z raketometů. Čtyři ze šesti těchto těžkých zbraní prý armáda při odvetě zničila. Podle mariupolského starosty šlo o „naprosto jasnou ruskou agresi“. Granáty podle informací agentur zasáhly obytné domy, mateřskou školku, dvě školy, tržnici a obchody.
Premiér Arsenij Jaceňuk kvůli útoku vyzval Radu bezpečnosti OSN, aby se vyhrocenou situací na Ukrajině zabývala na mimořádném zasedání. Ukrajinský prezident Petro Porošenko kvůli situaci u Mariupolu svolal na neděli mimořádnou schůzi bezpečnostní rady, kterou tvoří nejvyšší činitelé ozbrojených sil.
Útočíme! oznámili separatisté. Zanedlouho couvli
Proruští separatisté, které Kyjev z útoků viní, svou odpovědnost ostře odmítli. „Tohle je křiklavá dezinformace a lež. Rebelové nespustili palbu směrem na Mariupol a rozhodně ne na obytné čtvrti,“ citovala agentura Interfax prohlášení ministerstva obrany samozvané Doněcké lidové republiky. Zacharčenko přitom krátce nato oznámil, že rebelové na město zahájili ofenzivu.
„Dnes začal útok na Mariupol. Bude to nejlepší uctění památky všech našich padlých,“ prohlásil při kladení věnců k místu, kde v Doněcku ve čtvrtek zemřelo osm lidí a 17 utrpělo zranění. Také z odpovědnosti za tento incident se strany vzájemně obviňují. K sobotnímu ostřelování Mariupolu se v tu chvíli nevyjádřil.
Později Zacharčenko slova o ofenzivě vzal zpět. „Nikdo se na město zaútočit nechystá,“ řekl podle ruských médií. Dodal, že povstalci žádné bojové akce u Mariupolu nevedli. Ale po tom, „co se Kyjev rozhodl svalit na nás vinu za svou chybnou palbu na obytnou čtvrť, jsem dal rozkaz udeřit na pozice ukrajinských vojsk východně od Mariupolu“, dodal.
Schoval jsem se ve sklepě, popsal útok svědek
Útok na obytnou čtvrť Mariupolu začal v časných ranních hodinách. „Třásly se zdi a okenní rámy, z domu začala opadávat omítka. Schoval jsem se do sklepa. Co jiného jsem mohl dělat? Vzal jsem s sebou psa a kočku. I ve sklepě jsem cítil, jak se třese zem,“ popsal Reuters 76letý důchodce Leonid Vasilenko.
Mariupol je ze strategického hlediska považován za bránu ke Krymu. V případě pádu města by se totiž povstalcům otevřela pozemní cesta k poloostrovu, který Rusko loni v březnu anektovalo. Ve městě žije asi 460 tisíc obyvatel, je centrem výroby oceli v zemi. Podle KyivPost.com podstatnou část místních železáren vlastní vlivný miliardář Rinat Akmetov, bývalý člen ukrajinského parlamentu.
Kyjev tvrdí, že nynější zvýšená vojenská aktivita povstalců je výsledkem armádních dodávek a posílení stavů z Ruska. Moskva obvinění odmítla a nadále prohlašuje, že rebely na Donbasu nepodporuje. Mluvčí ukrajinské armády Andrij Lysenko už v pátek podle agentury UNIAN prohlásil, že separatisté zahájili intenzivní ostřelování pozic ukrajinské armády za pomocí tanků a delostřelectva.
Kromě Mariupolu se bojuje také v okolí měst Horlivka, Debalceve a Luhansk, hlášeny jsou i z okolí Doněcka, kde armáda tento týden po měsících tvrdých střetů vyklidila místní letiště. Doněčtí povstalci dali v pátek na vědomí, že nemají o další mírová jednání zájem a že vojska doněcké i luhanské „republiky“ jsou připravena k postupu na západ.
