"Jicchak Chofi věnoval celý svůj život bezpečnosti státu Izrael, který mu za to žehná," uvedl premiér Benjamin Netanjahu v prohlášení.
Chofi se narodil v Tel Avivu, v roce 1944 vstoupil do židovské osvobozenecké armády Hagana a ve válce za nezávislost velel jedné z jejích rot. Po vzniku Izraele se stal příslušníkem izraelské armády a v jejich řadách sloužil v řadě funkcí. Během jomkipurské války v roce 1973 byl jedním z nejvyšších velitelů obranných operací. O rok později se stal na krátkou dobu stal náčelníkem štábu.
Těsně před odchodem do penze byl jmenován ředitelem zpravodajské služby Mossad. Rozvědku vedl v letech 1974 až 1982.
Aktivně se podílel na přípravě úspěšné operace, při níž byla v Entebbe zachráněna stovka z 256 cestujících a členů posádky. Únos tehdy podnikli palestinští extremisté ve spolupráci s krajně levicovými německými teroristy.
Odvážná záchranná akce
27. června 1976 sedm teroristů uneslo letadlo společnosti Air France na lince Tel Aviv - Paříž. Na palubě bylo tehdy 248 cestujících. Únosci přikázali pilotům letět do Libye, kde letoun natankoval.
Po příletu na ugandské letiště Entebbe byli propuštěni všichni pasažéři nežidovského a neizraelského původu (o operaci Entebbe si více přečtěte zde).
V zajetí zůstávalo stále 105 osob. Únosci požadovali propuštění třiapadesáti palestinských teroristů vězněných po celém světě. Původní ultimátum, podle něhož únosci hrozili, že začnou popravovat rukojmí 1. července, se podařilo vyjednáváním prodloužit až na 4. července.
Únosy letadel, které se zapsaly do historie |
Během této doby byla naplánována velmi odvážná záchranná akce izraelského komanda Sajeret Metkal. Propuštění rukojmí byli vyslechnuti a díky nim se podařilo identifikovat rozmístění únosců i sympatizujících ugandských vojáků v budově, kam se mezitím únosci s rukojmími přesunuli. Kromě toho Izraelci získali i plány budovy, ve které byli rukojmí vězněni.
Záchranné akce se zúčastnilo pět izraelských letadel. Jedno z nich se zavěsilo za pravidelný britský nákladní let tak, aby ho nemohla zpozorovat řídicí věž v Entebbe, z něj potom byla vysazena parašutistická jednotka, která na ranvej umístila přenosná přistávací světla. V tmavém koutě letiště byla z letadla vyložena tři auta, která vypadala stejně jako vozidla sympatizujícího ugandského prezidenta, a tudíž u únosců nevzbudila podezření. Tak se mohlo osvobozující komando bez problémů přiblížit k budově a zaútočit na teroristy. Mezitím přistály na letišti další tři letouny s vojáky, kteří odrazili útok ugandského vojska.
Osvobozování trvalo necelou hodinu a byla při něm zabita čtyři rukojmí (pouze jedno rukou teroristů) a všichni únosci. Při operaci zahynul velitel komanda a bratr současného izraelského premiéra Netanjahua Jonatan.
Aby se Uganďané nemohli mstít na dopravních letadlech, bylo preventivně zničeno i jedenáct ugandských stíhaček.
