"Je mi líto lidí, kteří se ocitli v této situaci v důsledku slibů, které jsem dal," řekl Obama v rozhovoru pro televizi NBC. Současně sliboval, že učiní "vše, co je možné", aby dotčeným pomohl.
Už po nastartování reformy známé jako "Obamacare" na počátku října se ukázalo, že vláda technologicky nejvyspělejší země světa nebyla za celé tři roky schopna zajistit náležité fungování klíčové webové stránky, přes niž si mají lidé kupovat povinné zdravotní pojištění. Sama ministryně zdravotnictví Kathleen Sebeliusová označila takovou situaci za debakl.
Mnozí z těch, kteří se na stránky přece jen dostali, pak šokovalo zjištění, že budou muset platit mnohem vyšší pojistné než dosud. A v posledních dnech dostalo nejméně 3,5 milionu Američanů od pojišťoven nečekané oznámení o zrušení dosavadních pojistek, a to kvůli požadavkům nového zákona.
Na Obamu se nyní snáší ostrá kritika za to, že v době prosazování reformy i poté veřejně více než dvacetkrát pronesl větu v tom smyslu, že "pokud se lidem jejich dosavadní zdravotní plán líbí, budou si ho moci ponechat". Prezidentova popularita se propadla k rekordnímu minimu (jak s prezidentem souhlasí jen třetina lidí, čtěte zde).
Odložte termíny, vyzývá opozice
Obama se už dříve v tomto týdnu snažil otupit ostří kritiky tím, že své sliby opožděně vysvětloval. Prý měl na mysli, že předreformní pojistky si bude možné zachovat, pokud se nezmění přijetím nového zákona.
"Nebyli jsme tak jasní, jak jsme měli být, pokud jde o změny, které se staly," připustil Obama v televizním rozhovoru.
"Jestli je prezidentovi opravdu líto, že porušil své sliby americkému lidu, měl by udělat více, než se jen polovičatě omlouvat v televizi," uvedl vůdce republikánské menšiny v Senátu Mitch McConnell. Obama by podle něj měl podpořit návrh opozice ponechat Američanům původní pojišťovací plány, pokud si tak přejí.
I mnoho demokratických zákonodárců se snažilo Bílý dům přimět k tomu, aby prodloužil termíny pro uzavření nového pojištění a odložil sankce. Nicméně Obama tuto otázku podle agentury Reuters odbyl a zdůrazňoval, že do konce měsíce vládní web s burzou zdravotního pojištění bude řádně fungovat "pro většinu lidí".
Také sliboval se vynasnažit, aby lidé získali "kvalitní zdravotní pojištění za nižší cenu či lepší pojištění za stejnou cenu, jakou mělo špatné pojištění, které dosud měli".
