Více než dva roky po začátku rebelie proti Asadovi se Sýrie stala magnetem pro sunnitské bojovníky z různých zemí, kteří na syrské území proudí zapojit se do konfliktu, jenž vnímají jako svatou válku proti šíitským utiskovatelům. Zahraniční sunnitští ozbrojenci operují v Sýrii po boku skupin, jako je Fronta an-Nusrá, již Spojené státy označují za křídlo al-Káidy.
Přicházejí většinou ze sousedních zemí jako Libye či Tunisko, které zažily podobný konflikt jako důsledek arabského jara. V neděli pak velitelé Talibanu v Pákistánu prohlásili, že vyslali stovky svých mužů do Sýrie, aby bojovali po boku "přátel mudžáhidů".
Podle jednoho z velitelů pákistánského Talibanu hnutí přímo o pomoc požádali "arabští přátelé." Taliban prý brzy zveřejní video, na němž budou zachycena jeho "vítězství" v Sýrii.
Oznámení Talibanu podle agentury Reuters dále komplikuje situaci na syrském bojišti, kde vypukly ostré spory mezi umírněnější povstaleckou Svobodnou syrskou armádou a islamistickými rebely v době, kdy Asadovy síly podporované militantním libanonským šíitským hnutím Hizballáh a Íránem začínají mít ve válce převahu.
Členové pákistánského Talibanu se převážně soustřeďují na boj proti vládě v Islámábádu, kterou chtějí nahradit režimem založeným na konzervativní verzi islámu. Mají ale také těsné svazky s al-Káidou a dalšími islamistickými skupinami.
