"Náš národ je stále ohrožován teroristy (...) Ani já, ani žádný jiný prezident nemůže slíbit naprostou porážku teroru," řekl Obama v projevu na Univerzitě národní obrany ve Washingtonu, pokládaném za klíčový pro udání dalšího směru v boji proti terorismu. "Co můžeme - a musíme udělat - je rozdrtit sítě představující přímé nebezpečí, snížit vyhlídky nových uskupení na získání podpory a současně uchovávat svobodu a ideály, které bráníme," dodal.
Prezident hájil nasazování bezpilotních letounů, a to i proti americkým občanům, pokud se chystají zaútočit proti USA; v takovém případě americké občanství nemá sloužit jako štít pro teroristy. Upozornil však, že při nasazení musí být "téměř jisté", že při náletu nebude zabit či zraněn žádný civilista.
Obama současně stanovil jasnější pravidla pro smrtící útoky bezpilotních letounů, které v Obamově protiteroristické strategii sehrávají rostoucí roli, avšak klíčové podrobnosti tohoto kontroverzního programu zůstaly tajné. Očekává se tak, že kritizovaná zpravodajská služba CIA si zachová kontrolu nad nasazováním bezpilotních letounů v Jemenu a na kmenových územích v Pákistánu, a to kvůli obavám z návratu teroristické sítě al-Káida po stažení jednotek z Afghánistánu.
Amerika bude podle Obamy nasazovat bezpilotní letouny pouze v případě bezprostřední hrozby. To je oproti dosavadní situaci drobná změna. Zatím stačila "významná hrozba", uvádí agentura Reuters.
Americké úřady jen několik hodin před Obamovým projevem poprvé oficiálně přiznaly, že během útoků proti teroristickým cílům ve světě bezpilotní letadla zabila nejméně čtyři americké občany. To budí v USA kontroverze. Problematické jsou také vedlejší civilní oběti, které budí rozhořčení i ve spřátelených zemích.
Spor o Guantanámo pokračuje
Obama, rozladěný nesplněním svého volebního slibu z roku 2008 uzavřít věznici pro podezřelé z terorismu na americké základně Guantánamo na Kubě, kde zrovna hladoví 103 ze 166 vězňů, vyčetl svým odpůrcům v Kongresu, že mu brání "uzavřít zařízení, které nikdy nemělo být otevřeno".
Sám však nemůže o uzavření věznice rozhodnout, a tak přislíbil postupné kroky v tomto směru. Konkrétně ohlásil zrušení zákazu z roku 2009 na převoz vězňů z Guantánama do Jemenu, odkud je asi 90 nynějších vězňů; každý případ však má být individuálně vyhodnocen. Vybídl také Kongres, aby zrušil omezení, které brání postavit podezřelé z Guantánama před soudy na americkém území.
Obama zastavil transfery vězňů do Jemenu po neúspěšném pokusu o atentát na americké letadlo, kterého se dopustil usvědčený terorista vycvičený v Jemenu.
Prezident také vyzval k podpoře mladých demokracií v nestabilních oblastech, jako je Blízký východ. To je podle něj jedna z klíčových součástí protiteroristické strategie. Varoval však, že svržení tyranie v Sýrii nesmí otevřít cestu k "tyranii terorismu".
Projev třikrát přerušila aktivistka pacifistické organizace Code Pink Medea Benjaminová výkřiky proti bezpilotním letounům a za okamžité propuštění vězňů z Guantánama, prezident však vzal vyrušení s klidem.
