"Těchto lidí si musíme vážit a stále si připomínat, co pro nás a svobodu vlasti udělali. Zpráva o smrti tohoto válečného veterána a hrdiny je velice smutná, a tak ji přijímám s lítostí," řekl českobudějovický primátor Juraj Thoma, který v roce 2008 ocenil Malého vyznamenáním Za statečnost.
Dodal, že podpoří iniciativu sedmi senátorů, kteří chtějí letce navrhnout na Řád Bílého lva, in memoriam.
Milan Malý se narodil 30. září 1923 v Brně. Za druhé světové války byl totálně nasazený v Německu. Se dvěma kamarády však uprchl a přidal se k československým jednotkám ve Francii. Musel se vydávat za staršího, aby ho do armády vůbec přijali. Ve svých 18 letech bojoval u afrického Tobruku.
Podle osudů hrdinů, jako byl právě Malý, natočil nedávno režisér Václav Marhoul film Tobruk.
"Jsem z něj nadšený. Marhoul vytvořil snímek, kterým poděkoval našim hrdinům v Africe. Život v poušti byl ještě trochu drsnější než na plátně. Já byl nasazený v první linii. Tam šlo o život. Ale pěkně se režisérovi podařilo zachytit i africké podnebí a podmínky," komentoval snímek Milan Malý v rozhovoru pro MF DNES před pěti lety.
V roce 1942 se Malý přihlásil do RAF a úspěšně absolvoval výcvik ve Velké Británii a v Kanadě. Nakonec se stal nejmladším příslušníkem 312. československé stíhací perutě. Po válce působil u letectva do roku 1948. Mimo jiné pomáhal s výcvikem izraelských pilotů na českobudějovickém letišti.
Na nebeského jezdce však brzy udeřil komunistický režim a válečný hrdina skončil v českobudějovické Igle jako dělník a posléze technolog. Po srpnu 1968 byl za distribuci novin Pražského jara převeden na dělnickou profesi v kalírně.
Rehabilitace se dočkal až po revoluci v roce 1989. Je nositelem tří československých a tří britských válečných vyznamenání.
I když ho v posledních letech trápily zdravotní problémy, pravidelně jezdíval s manželkou do jízdárny českokrumlovského zámku na slavnostní koncert k výročí konce druhé světové války.
