Výhry v Michiganu a Arizoně mu však dávají důležitou vzpruhu před dalšími volebními souboji. Hned příští úterý jich přinese deset.
Romney měl v Michiganu mnohem větší potíže, než se ještě před měsícem očekávalo. Naopak bývalý senátor a silný konzervativec Rick Santorum, který skončil druhý, mu nakonec byl překvapivě vyrovnaným soupeřem. Pomohla mu stabilní podpora mezi konzervativními voliči, zřejmě ale i demokratů, kteří chtěli hlasy pro exsenátora poškodit Romneyho.
Bývalý guvernér si situaci v Michiganu, kde se narodil a kde jeho otec byl tři volební období populárním guvernérem, zkomplikoval také sám. Ublížily mu neobratné výroky ve volební kampani, kdy dal několikrát za pravdu svým kritikům, podle nichž jako multimilionář nerozumí světu běžného voliče.
Navzdory mnoha zaškobrtnutím se mu ale nakonec Michigan podařilo uhájit. Po sečtení 90 procent hlasů Romney měl podporu 41 procent, Santorum pak 38 procent. Bývalý guvernér ale byl spokojený. "Ještě před týdnem nás byli odborníci připraveni odepsat," řekl. Nevyhráli jsme o hodně, ale vyhráli jsme dostatečně, a to jediné se počítá," řekl po vítězství v projevu k voličům.
Otázkou ale je, kolik v Michiganu kvůli těsnému výsledku získá ze 30 místních delegátů pro srpnový nominační sjezd republikánů. Jejich hlasy se budou dělit mezi vítěze v jednotlivých okrscích státu.
V Arizoně to šlo hladce
Naopak v Arizoně, kde Romney vyhrál bez problémů, bere vítěz všechno. Získal tak 29 dalších delegátů. Celkem jich podle propočtů televizní stanice CNN má 156. Druhý je bývalý šéf Sněmovny reprezentantů Newt Gingrich se 38, třetí Santorum se 37 a poslední kongresman Ron Paul s 27.
Již příští týden se o takzvaném superúterý bude rozdělovat v deseti státech téměř 500 hlasů delegátů. Pro nominaci na prezidenta je jich potřeba 1 144.
Romney přitom nebude mít snadnou situaci. Podle průzkumů má ve státech, kde se bude příští úterý bojovat, zatím většinou silnější pozici Santorum. Exsenátor již slíbil, že příští týden hodlá pokračovat ve svém boji za konzervativní věc. Bývalý guvernér se naopak bude snažit do úterý využít nynějších úspěchů.
Vítězný projev k voličům využil k silné kritice prezidenta Baracka Obamy. Označil jej za hrozbu lepší budoucnosti Spojených států, jehož politikou jsou dluhy, schodky a úpadek a kterého je "potřeba poslat domů, kam patří". Sám slíbil více pracovních míst, redukci zadlužení a federální vlády.
Superúterý se blíží
Paul a Gingrich souboje v Arizoně a Michiganu vypustili a soustřeďují se na superúterý. Bývalý předseda sněmovny má v hledáčku především jižanskou Georgii, kde se příští týden bude rozdělovat nejvíce delegátů a od níž čeká resuscitaci své kdysi nadějně rozjeté, nyní ale skomírající kampaně.
Libertarián Paul, který pro své odmítavé postoje k vojenskému angažmá ke světě či podpoře nějaké formy legalizace drog nemá šanci získat podporu většiny republikánů, pak slíbil v zápase o Bílý dům vytrvat.
Letošní republikánské primárky zatím nemají jasného favorita. Právě během superúterý, které se odehraje na Aljašce, v Georgii, Idahu, Massachusetts, Severní Dakotě, Ohiu, Oklahomě, Tennessee, Vermontu, Virginii a Wyomingu, by se však mohl zrodit.
