Mrtvé šelmy objevil na pláži Wanna asi 250 kilometrů západně od Adelaide místní muž, který si se synem vyrazil na ryby. Ochránci přírody na šestikilometrovém úseku pobřeží v národním parku Lincoln napočítali celkem 51 uhynulých mláďat a dva dospělé jedince druhu lachtan Forsterův.
Veterináři z univerzity v Adelaide v úterý podrobili těla tří mláďat pitvě, příčina jejich smrti ale stále zůstává záhadou. Mláďata, která byla čtyři až osm týdnů stará, uhynula přibližně před deseti dny a jejich ostatky už byly ve značně pokročilém rozkladu.
"Nebyla podvyživená a nenašli jsme ani žádné zjevné známky traumatu," řekla podle serveru thetimes.co.uk zooložka Lucy Woolfordová. "Domníváme se, že za to může buď nějaká infekce, nebo neznámý incident, kvůli kterému je opustily jejich matky," vysvětlila.
"Fakt, že v najednou uhynulo 51 mláďat, je velmi znepokojující. Doufáme, že to nepřeroste v něco většího. Mohlo by to naznačovat nějaký větší problém," obává se zooložka. Ochránci přírody věří, že na přilehlých ostrovech objeví další mrtvá zvířata.
V národním parku Lincoln žijí ve dvou velkých koloniích přibližně dva tisíce lachtanů Forsterových, kteří každou zimu na tamějších skalnatých útesech přivádí na svět mladé. Lachtan Forsterův je chráněný, v dospělosti může vážit až 250 kilogramů.
