Lukašenkův režim se sice snažil ztížit organizaci protestů prostřednictvím sociálních sítí, přesto se ale v centru metropole shromáždilo až 800 odpůrců režimu.
V duchu nejnovější opoziční taktiky lidé přicházeli bez transparentů a v rámci "mlčenlivého protestu" o sobě dávali vědět pouze rytmickým tleskáním. Jen na tento "potlesk" ale policisté reagovali zadržením mnoha osob - oficiálně s odůvodněním, že narušují pořádek či blokují veřejné prostranství.
Běloruská skupina na ochranu lidských práv Vesna tvrdí, že v Minsku bylo zatčeno více než 200 demonstrantů a že podobné protesty se odehrávaly nejméně v šesti dalších městech.
Běloruské úřady ovšem o víkendu zadržely opoziční stoupence nejen při demonstracích. Bývalý běloruský prezident Stanislav Šuškevič agentuře AFP řekl, že policisté mu na čtyři hodiny odebrali doklady, když se vlakem vracel do Minska z litevského Vilniusu, kde byl při příležitosti návštěvy americké ministryně zahraničí Hillary Clintonové.
Šuškevič informoval, že spolu s ním policisté ve vlaku zadrželi i skupinu studentů mířících do běloruské metropole. "Je jasné, že nám chtěli zabránit v účasti na demonstraci svolané přes internet," prohlásil.
Při příležitosti Dne nezávislosti se v Minsku konala vojenská přehlídka: defilovalo na 3 900 vojáků i obrněná technika. Přehlídky se zúčastnily i oddíly ruské armády včetně raketových vojsk.
Prezident Alexandr Lukašenko v projevu před několikatisícovým shromážděním na úvod přehlídky označil protesty proti své osobě za pokusy o svržení vlády. "Pokoušejí se zopakovat u nás barevné revoluční scénáře," prohlásil v narážce na revoluce, které se v letech 2003-2004 odehrály v jiných postsovětských republikách - v Gruzii růžová a na Ukrajině oranžová.
"Chtějí nás srazit na kolena, ale to se jim nepodaří," řekl Lukašenko, oblečený do vojenské uniformy, stejně jako jeho šestiletý syn, který ho provázel.
Již dříve běloruský prezident, jenž bývá označován za posledního evropského diktátora, varoval opoziční aktivisty, že proti nim zakročí s maximálním důrazem.
V Bělorusku se v posledních měsících prudce zhoršila hospodářská situace, vláda devalvovala běloruský rubl a skokově zdražila pohonné hmoty a některé potraviny. Výrazné zhoršení životní úrovně, provázené výpadky v zásobování, zvýšilo obavy režimu, že k opozičním aktivistům se připojí dosud mlčící většina obyvatel, která se v minulosti spoléhala na dotace ze státní pokladny.
