Od konce července, kdy Aliance slavnostně otevřela základnu pro strategickou vzdušnou přepravu u maďarského města Pápa, absolvoval první ze tří obřích letounů C-17 Globemaster III již několik operačních misí. Především k mezinárodním jednotkám KFOR v Kosovu. - NATO otevřelo základnu létajících obrů
Tento týden v pondělí pak posádka poprvé absolvovala operační let do Afghánistánu. Šlo o dodávku materiálu pro švédské vojáky v severoafghánském Mazáre Šaríf, informoval tisková služba v bruselské centrále NATO.
"První mise v Afghánistánu je velkým krokem k řešení kritického nedostatku ve strategické přepravě," uvedl náměstek generálního tajemníka NATO pro obranné investice Peter Flory.
Alianci doposud takové přepravní kapacity kriticky chyběly. V Evropě disponuje strategickými přepravními kapacitami pouze Británie, která rovněž používá letouny C-17 Globemaster.
Na pořízení a provozu letounů se podílí celkem 12 zemí, deset členských států NATO a dva partnerské. Obsluhu strojů má tvořit asi 200 vojáků ze všech zemí, které se na projektu nákupu letounů podílejí. Česko mezi nimi není, i když patřilo mezi několik zemí, které vznik projektu před časem iniciovaly.
V operačním nasazení má Aliance zatím jeden stroj. Druhý získala letka v maďarském Pápa koncem září a třetí stroj výrobce dodá podle plánu v říjnu. Aliance chce letouny využívat pro přepravu vojáků a materiálu do zahraničích misí nebo pro humanitární pomoc.
Je to teprve podruhé v historii Aliance, kdy nějaké vojenské letouny létají se znaky NATO. Vojenské letectva mají totiž členské státy vlastní. Výjimkou je pouze flotila speciálních průzkumných letounů včasného varování AWACS, kterou spojenci společně pořídili a provozují.
C-17 GLOBEMASTER IIILetoun C-17 Globemaster III vyrábí americká společnost Boeing. Unese až 78 tun nákladu a doletí do vzdálenosti přes 4 400 kilometrů. Do jeho útrob se vejde například tank nebo tři helikoptéry. Konkurenční Airbus A-400M, na který čeká například Francie, unese jen 37 tun nákladu. - Flotila létajících obrů ponese znaky NATO |
