Kingův projev, známý jako "I have a dream" (Mám sen), si zde vyslechlo čtvrt milionu lidí z celých Spojených států, kteří se zúčastnili Kingova pochodu za práci a svobodu.
Rok po deklamaci prezident Lyndon Johnson podepsal zákon, který zakazoval diskriminaci v otázkách zaměstnání a vzdělání. V srpnu 1965 byl přijat zákon o volebním právu, jímž byla odstraněna další diskriminační opatření.
King za svou angažovanost ve prospěch rovnoprávnosti všech občanů získal v prosinci 1964 Nobelovu cenu za mír. Byl jejím vůbec nejmladším laureátem.
Hlavní Kingovou zbraní bylo slovo. Byl charismatický řečník. Posluchače si získal již v baptistickém kostele v alabamském Montgomery, kde působil jako kněz už od roku 1954. Právě zde se o rok později rozhořely protesty proti místním segregačním zákonům.
King hlásající metodu "bojovného nenásilí", ovlivněnou filozofií Mahátmy Gándhího, se brzy stal uznávaným vůdcem pochodů a demonstrací.
Kromě rasistů musel bojovat také s vlnou černošských militantních radikálů (Černých panterů), kteří odmítali jeho obezřetnou taktiku. Podporu vlády ztratil, když se kriticky vyslovil proti válce ve Vietnamu.
Kingův život ukončil v jeho devětatřiceti letech 4. dubna 1968 atentátník v Memphisu, kam King přijel podpořit stávku dělníků.
Přesně pětačtyřicet let po svém projevu a v roce 40. výročí úmrtí by King mohl být spokojen. Dnes na nominačním sjezdu Demokratické strany v Denveru promluví první černošský kandidát na prezidenta Barack Obama. - čtěte zde více o Obamově nominaci
. Výňatek z Kingova projevu (1963)"Sním o tom, že jednoho dne tento národ povstane a bude skutečně žít podle svého kréda: ‚Pokládáme za samozřejmé pravdy, že všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni.‘ Sním o tom, že jednoho dne na červených kopcích Georgie bratrsky zasednou ke společnému stolu synové bývalých otroků a synové bývalých otrokářů. Sním o tom, že se jednoho dne i stát Mississippi, stát mořený horkem nespravedlnosti a útisku, změní na oázu svobody a spravedlnosti. Sním o tom, že moje čtyři děti budou jednoho dne žít v zemi, kde nebudou posuzovány podle barvy své kůže, ale podle svého charakteru." |
