Křesťanské město Mardž Ujún leží osm kilometrů za libanonskou hranicí.
Zpravodaj agentury Reuters oznámil, že izraelští vojáci procházejí městem pěšky, zatímco na okolních silnicích se rozmístily tanky. Televizní stanice Al-Džazíra uvedla, že obsazení města předcházely prudké boje.
"Ozývala se intenzivní střelba a předměstí bylo terčem ostřelování," uvedl v telefonátu starosta města Fuád Hamra. "Slyšeli jsme tanky a na východním předměstí vypukl velký požár."
Podle jednoho z místních obyvatel zasáhli bojovníci Hizballáhu u města Mardž Ujún dva izraelské tanky. "Vidím dva hořící tanky asi 500 metrů od Mardž Ujúnu," řekl agentuře Reuters po telefonu. Hizballáh v prohlášení uvedl, že v bojích v této oblasti zničil sedm izraelských tanků a zabil nebo zranil jejich posádku.
Izraelský ministr cestovního ruchu Jicchak Herzog potvrdil, že plány na rozšíření pozemní ofenzívy, které kabinet schválil ve středu, byly odloženy, aby dostala větší prostor diplomatická snaha o mírové řešení krize.
"Probíhá jistý diplomatický proces. Chceme dát trochu víc času, abychom viděli, zda je tu pro diplomatický proces nějaká šance," řekl. Herzog, který je členem izraelského bezpečnostního kabinetu, dal ale jasně najevo, že Izrael své vojenské plány naplní, pokud rozhovory selžou.
"Pokud tu nebude diplomatické řešení, bude třeba odstranit tuto hrozbu," řekl izraelskému rozhlasu s odvoláním na více než 3300 raket, které za poslední čtyři týdny odpálilo libanonské hnutí Hizballáh na severní Izrael.
Od začátku invaze 12. července se izraelští vojáci při pozemní ofenzívě dostali deset kilometrů za libanonskou hranici. V Libanonu je v současnosti na 10 tisíc izraelských vojáků a Hizballáh v prohlášení slibuje, že jižní Libanon se stane jejich hrobem.
Ve středu ztratila izraelská armáda v Libanonu rekordní počet vojáků za jediný den. Jak oznámila izraelská televize, v bojích proti Hizballáhu padlo 15 příslušníků armády, což je nejvyšší počet od začátku konfliktu. Dalších 38 izraelských vojáků bylo podle této zprávy zraněno.
Válka za miliardy
Téměř měsíc trvající boje proti libanonským radikálům už Izrael stál 1,6 miliardy dolarů (34,8 miliardy korun). V Jeruzalémě to oznámil izraelský ministr financí Avraham Hirchson.
Šéf izraelských financí dodal, že požádá vládu o škrty v rozpočtu ve výši 650 milionů dolarů (více než 14 miliard korun) na válečné náklady. Jeho návrh bude předložen kabinetu v neděli.
