The New York Times uvedl, že USA a i někteří činitelé UNSCOM mohli poslouchat hovory mezi iráckou armádou a zpravodajskými důstojníky v Bagdádu. Zařízení vysílalo informace prostřednictvím satelitu do Washingtonu, který část předával UNSCOM, citoval list nejmenované americké oficiální zdroje.
Odposlouchávací systém byl používán mnoho měsíců a byl ponechán na místě při nuceném odchodu inspektorů UNSCOM loni v listopadu, který předcházel americko-britským útokům proti Iráku v polovině prosince.
Deník The Washington Post napsal, že podle některých amerických zdrojů a zdrojů OSN byly v letech 1996 a 1997 irácké komunikace odposlouchávány technickým zařízením, které přivezli do Iráku "odborníci OSN", a analyzovány v "Británii, Izraeli a Spojených státech.
Televizní stanice CNN již ve středu uvedla s odvoláním na jednoho nejmenovaného vysokého činitele OSN, že existuje "znepokojení tohoto druhu", ale že pro jeho potvrzení nejsou důkazy.
Deníky The Washington Post a The Boston Globe v polovině týdne informovaly, že generální tajemník OSN Kofi Annan obdržel informace vzbuzující podezření, že Spojené státy zneužily týmu inspektorů k odposlechu citlivých údajů z bezpečnostního okruhu kolem prezidenta Saddáma Husajna.
Šéf inspektorů Butler kategoricky popřel informace, že členové jeho týmu se podíleli v Iráku na špionáži ve prospěch Spojených států. "To prostě není pravda," řekl Butler novinářům v newyorském sídle OSN.
Mluvčí Bílého domu odmítl v první chvíli záležitost blíže komentovat, v širším smyslu ale obvinění odmítl s tím, že USA jako členská země OSN plně podporuje činnost zbrojních inspektorů světové organizace v Iráku. Mluvčí ministerstva zahraničí USA odmítla jakýkoli komentář.
Poslední vývoj konfliktu mezi Irákem a USA
Nové střety s Irákem jsou na obzoru
Po vzdušných soubojích svých stíhačů Američané i Iráčané počítají s dalšími střety, protože jedni ani druzí ustoupit nemíní.
Spojené státy daly dokonce najevo, že pokud Bagdád bude opakovaně narušovat bezletovou zónu, mohly by zopakovat nálety podobné operaci Pouštní liška.
"Ukázali jsme v minulosti, že jsme připraveni udeřit překvapivě a drtivou silou, a síla zůstává jednou z možností i pro budoucnost," řekl ve středu mluvčí Pentagonu Ken Bacon.
Podobně také náčelník štábu amerických ozbrojených sil generál Henry Shelton řekl v Kongresu, že další útoky jsou možné.
Mnozí analytici dokonce soudí, že jsou neodvratné. Obě země zašly tak daleko, že nemohou couvnout. Současně se irácký prezident Saddám Husajn podle nich snaží vyprovokovat další ozbrojené střety, aby se mohl prezentovat jako oběť, a tím získávat podporu.
Irák ve středu zopakoval, že míní ignorovat bezletové zóny, a to za každou, i tu nejvyšší cenu. "Musíme se bránit. Budeme létat v našem vzdušném prostoru a budeme se bránit, dokud nám v tom nezabrání smrt," prohlásil irácký ministr obrany Sultán Haším Ahmed.
Také irácký vyslanec při OSN Nizár Hamdún řekl, že se obává "nejhoršího". "Situace se nezlepší, dokud budou platit sankce," řekl. Přihlásil se rovněž k pondělní žádosti Bagdádu nahradit americký a britský personál OSN v Iráku pracovníky jiných národností. Tu však mezitím jednoznačně odmítl generální tajemník OSN Kofi Annan.
Dosavadní vývoj
Ve vzduchu se střetly americké a irácké stíhačky
Ve vzduchu nad Irákem bylo opět horko. Pentagon prohlásil, že v iráckém vzdušném prostoru se americké a irácké stíhačky v úterý střetly dvakrát. Původní zprávy hovořily o jednom leteckém souboji v bezletové zóně nad jižní částí Iráku. Nezávisle na těchto střetech se jeden irácký letoun MiG 23 zřítil, a to zřejmě chybou pilota při přistávání.Americké vojenské zdroje připouštějí i druhou možnost, a to že letounu došlo palivo. Jak vysvětlil jeden americký důstojník, Iráčané tankují do letounů pouze omezené množství paliva, aby piloti nemohli dezertovat
"K prvnímu střetu došlo v 08:15 SEČ poté, co se dva americké bojové letouny F-15 hlídkující nad jižní bezletovou zónou staly obětí provokace iráckých letounů MiG 23. Američtí piloti reagovali vystřelením čtyř raket vzduch-vzduch, které nezasáhly cíl," uvedl mluvčí Pentagonu Kenneth Bacon na tiskové konferenci.
O patnáct minut později, asi 100 kilometrů uvnitř bezletové zóny jižně od 33. rovnoběžky, se střetly dva americké letouny F-14 Tomcat a dva irácké stroje MiG 25. Americké stíhačky se po akci vrátily bezpečně zpět na letadlovou loď Carl Vinson.
Podle Pentagonu narušilo v úterý bezletovou zónu 13 až 15 iráckých letounů typu MiG 23, MiG 25 a Mirage F-1. "Nevíme, co se tam děje. Zdá se, jako by byl Saddám Husajn po operaci Pouštní liška frustrován nebo dokonce zoufalý," řekl Bacon.
Irácký vyslanec očekává nejhorší
Irácký vyslanec při OSN Nizár Hamdún se obává nejhoršího v konfliktu mezi Irákem a spojenci. Hamdúm to řekl v rozhovoru pro brtiský rozhlas BBC a dodal, že řešení může přinést pouze zrušení snakcí OSN uvalených na Irák.
"Situace se nezlepší, dokud budou platit sankce," řekl. Přihlásil se rovněž k pondělní žádosti Bagdádu nahradit americký a britský personál OSN v Iráku pracovníky jiných národností s tím, že prosincové britsko-americké bombardování v Iráku by mohlo vést mnohé osoby k individuálním reakcím a ohrozit Brity a Američany.
Bezletovou zónu pro irácká vojenská letadla v jižní části země vyhlásila Rada bezpečnosti OSN po válce v Zálivu v roce 1991 na ochranu šíitské menšiny žijící na jihu Iráku. Po prosincovém leteckém útoku spojenců však Irák vyhlásil, že nebude bezletovou zónu dodržovat.
