Chrám, který leží západně od Bangkoku, choval tygry od konce minulého století. Podle ochránců zvířat neměly šelmy náležité podmínky k životu, byla jim podávána sedativa a strava neodpovídala jejich potřebám. Policie má podezření, že lukrativní turistická atrakce byla ve skutečnosti střediskem pro ilegální prodej vzácných zvířat a částí jejich těl.
Mezi zatčenými byli i tři buddhističtí mniši, kteří se při policejní razii snažili uprchnout se zásobou tygřích kůží. Nalezené části mrtvých těly měl být zřejmě určeny k prodeji, protože se užívají v tradiční čínské medicíně.
Thajsko je dlouhodobě považováno za centrum ilegálního obchodu s živočichy a rostlinami, včetně slonoviny. Na místních tržištích lze často nalézt exotické ptáky, savce a plazy, z nichž mnozí patří mezi ohrožené druhy, uvedla agentura Reuters.
Mezinárodní organizace PETA (Lidé pro etické zacházení se zvířaty) v úterý uvedla, že chrám byl „peklem pro zvířata“, a vyzvala turisty, aby přestali navštěvovat zvířecí atrakce ve vlasti i v zahraničí.
