Později mluvčí sboru informoval, že policista byl zraněn při srážce s ženiným vozem.
Honička začala u Bílého domu poté, co se policisté dostali se ženou do konfliktu při kontrole. Žena posléze nasedla do svého vozu a začala policii ujíždět. Po několikaminutové honičce ve vysoké rychlosti se jim u Kapitolu podařilo automobil zablokovat.
Jeden z policistů se nato pokusil ženu dostat ven z vozidla, ta však zařadila zpátečku a pokusila se ujet. V ten okamžik začala policie střílet. Následně pak vůz narazil do bezpečnostních bariér u Kapitolu.
První informace agentury Reuters původně hovořily o tom, že policie ženu při zásahu zastřelila. To uvedl i zdroj televize Fox News. Policie to nicméně nepotvrdila a později agentura AP uvedla, že stav ženy je neznámý.
Reportér Gerry Connolly vypověděl, že byl v době střelby na jednom z kapitolských balkonů. "Znělo to jako dvě salvy, hodně hlasité. Pak jsem uviděl, že od místa, odkud se střelba ozývala, utíkají lidé," uvedl Gerry Connolly pro server washingtonpost.com.
Policie později uvedla, že se ženou jelo v autě dítě, které při zásahu policie nebylo zraněno. Bližší informace o jeho věku vyšetřovatelé neuvedli.
Před Kapitolem panoval po prvních výstřelech chaos. Lidé utíkali na všechny strany. Před Kapitol po několika desítkách sekund dorazilo několik automobilů záchranné služby a policie.
Do budovy nejvyššího soudu, která stojí v blízkosti Kongresu, odvedla policie bezprostředně po střelbě všechny kolemjdoucí. Ostraha Kapitolu podle zpravodajské stanice BBC vyzvala e-mailem všechny přítomné, aby se "zavřeli, zamkli a drželi se dál od vnějších dveří a oken".
Střelbě předcházela honička
Někteří senátoři byli v době střelby před budovou Kapitolu. Podle jejich výpovědi slyšeli šest výstřelů. "Uslyšel jsem typický zvuk střelby, pak jsme si museli okamžitě lehnout na zem," popsal senátor Bob Casey reportérům New York Times.
Automobilovou honičku s policií zaznamenali i někteří svědci. Dylan Price, který v době střelby obědval jen několik stovek metrů od Kapitolu, nejprve uslyšel výstřely a následně zahlédl černý vůz, který pronásledovala čtyři policejní auta.
Pro Washington je to za poslední dny již druhá dramatická situace, která vyvrcholila rázným zákrokem policie. Ve washingtonském areálu amerického námořnictva 16. září útočil 34letý Aaron Alexis, který zastřelil 12 lidí a byl poté zabit zasahující policií (více o střelbě čtěte zde).
