Král Abdulláh II. o tom rozhodl už před deseti dny, oznámení pozitivní zprávy pro všechny saúdské ženy ale zdržela smrt korunního prince Naífa. Podle prohlášení saúdské ambasády ve Velké Británii bude nad účastí saúdských sportovkyň, které se kvalifikují, dohlížet saúdský olympijský výbor.
Ultrakonzervativní monarchie ústy vlivných kleriků zakazuje ženám nejen řídit auto, cestovat bez svolení manžela či volit, ale i sportovat. Před třemi roky byly v pouštní zemi zavřeny všechny ženské tělocvičny a letos v únoru předseda saúdského olympijského výboru princ Nawáf bin Fajsal prohlásil, že účast žen na olympiádě nepodporuje.
Za to se mu dostalo ostré kritiky ze strany Mezinárodního olympijského výboru (MOV). "Saúdové svým přístupem k ženám, sportu a olympiádě zjevně porušují duch olympijské charty, která vyzývá k rovnosti pohlaví," řekla podle listu The Guardian Tessa Jowellová z MOV.
Možná i proto konzervativní režim nakonec povolil sportovkyním výlet do Londýna. Ženy reprezentující absolutní monarchii budou mít povinně vlasy zakryté šátkem. Největší šanci na kvalifikaci má osmnáctiletá jezdkyně parkuru Dalma Malhásová. Kromě saúdských atletek si svoji premiéru na olympiádě odbudou také sportovkyně z Kataru.
