HMS Ark Royal sloužila britské armádě celé čtvrt století. Účastnila se třeba ofenzivy do Iráku v roce 2003 a svou roli sehrála i na začátku 90. let minulého století během bosenské války, kdy kotvila na Jadranu, připomněla televize BBC. Dlouhá léta byla vlajkovou lodí Spojeného království.
Pátá HMS Ark Royal v roce 2003
A i když ještě nepatří do starého železa, do výslužby putovala už letos v březnu. Původně se přitom počítalo, že svou činnost ukončí až v roce 2016. HMS Ark Royal se však v podstatě stala jednou z obětí finanční krize, jež dolehla i na Velkou Británii.
Loď skončila kvůli finanční krizi
Vláda Davida Camerona totiž rozhodla, že se bude škrtat i v armádě a slavná loď byla jednou ze zrušených položek. Kabinet konzervativního premiéra přitom čelil obrovské kritice, protože Spojené království se tak zbavilo jedné ze svých tří posledních letadlových lodí.
Británii zůstane už jen HMS Illustrious, jež by navíc měla skončit v roce 2014, a HMS Ocean. Ta by měla v budoucnu sloužit jen jako vrtulníková platforma. Na pořádnou velkou letadlovou loď si Britové budou muset počkat několik let (více o tom, co všechno Britové vyškrtnout kvůli úsporám z armády, čtěte zde).
HMS Ark RoyalPátá HMS Ark Royal byla ve službách Královského námořnictva od listopadu 1985 do března 2011. Z paluby operovaly letouny Harrier a vrtulníky Lynx a Apache. Po vyřazení z aktivní služby čeká na svého kupce v přístavu Portsmouth na jihu Anglie. |
Tady ale příběh přes dvě stě metrů dlouhého kolosu HMS Ark Royal nekončí. Ministerstvo obrany totiž loď nabízí v aukci na svých webových stránkách a o osudu plavidla rozhodne jeho nový majitel. Nabídky mohou zájemci posílat do pondělka.
Heliport, kasino, noční klub nebo škola?
Hovoří se o tom, že loď by se mohla proměnit v jakýsi komerční heliport, základnu bezpečnostních složek během olympijských her v Londýně, ale třeba i v kasino, noční klub nebo školu v Číně. Může ovšem skončit i jako její sesterská loď HMS Invincible, která letos putovala po podobné aukci do tureckého šrotu. Zájemci musí své záměry osvětlit britskému ministerstvu zároveň s nabízenou cenou.
Vyvolávací cena sice nebyla stanovena, dá se ale čekat, že nebude nižší, než několik milionů liber. Myslí si to třeba potápěč James Dodrell z Devonu, který se o plavidlo uchází. Rád by ho potopil nedaleko devonského pobřeží, kde by se mělo stát rájem pro další potápěče i různé mořské živočichy.
První britská válečná loď pojmenovaná HMS Ark Royal na obrázku z Britského muzea
Třetí HMS Ark Royal jde ke dnu poté, co ji během 2. světové války zasáhlo torpédo německé ponorky
HMS Ark Royal je už pátou lodí stejného jména. První plavidlo HMS Ark Royal vyplulo na světová moře v 16. století a v roce 1588 získalo ostruhy v bitvách proti španělské armádě. Druhá loď stejného jména sloužila v britském námořnictvu od roku 1913 a kromě 1. světové války sehrála roli i v Ruské občanské válce, uvedl server Telegraph.co.uk.
Třetí HMS Ark Royal se účastnila 2. světové války, podílela se na pronásledování a potopení chlouby Třetí říše - bitevní lodi Bismarck. Sama pak skončila na dně moře, když ji zasáhlo torpédo z německé ponorky. Předposledním nositelem slavného jména se stala v 50. letech letadlová loď, která svou službu ukončila v roce 1980.
