Oznámila to agentura AP s odvoláním na několik zdrojů, které si ovšem nepřály zveřejnit jméno, protože všechny změny ještě nejsou zcela definitivní. Nastanou pravděpodobně až v létě.
O změnách na nejvyšších postech americké obrany se hovoří už delší dobu. Současný ministr obrany Robert Gates, který do čela ministerstva obrany nastoupil v roce 2006 za vlády předchozího prezidenta George Bushe, už dříve oznámil, že tento rok z vedení Pentagonu hodlá odejít.
Panetta se šéfem CIA stal v únoru 2009, tedy krátce po nástupu Baracka Obamy do Bílého domu. Jeho výběr tehdy americká média označila za překvapivý, protože Panetta do té doby neměl žádné přímé zkušenosti s vedením zpravodajské služby.
Leon Panetta (10. února 2011)
Podle médií chtěl Obama dát jasně najevo, že nový ředitel CIA nebude mít žádnou spojitost s kontroverzními protiteroristickými opatřeními z doby vlády prezidenta George Bushe. Dvaasedmdesátiletý Panetta nicméně není žádný politický nováček. V letech 1994 až 1997 byl šéfem prezidentské kanceláře Billa Clintona a mimo jiné také zasedal ve Sněmovně reprezentantů, konkrétně v letech 1977 až do roku 1993.
Jeho nástupce v čele CIA generál David Petraeus proslul svým působením v Iráku v letech 2007 - 2008, pod jeho velením se podařilo snížit násilí v zemi na nejnižší úroveň od roku 2004. Velitelem Mezinárodních sil pro podporu bezpečnosti v Afghánistánu se stal loni poté, co Bílý dům z této funkce odvolal generála Stanleyho McChrystal kvůli pohrdavým výrokům o Obamově administrativě.
Populární Petraeus loni v médiích několikrát popřel spekulace tisku, že by ve volbách v roce 2012 chtěl usilovat o prezidentský post.
Obama obmění i další posty, včetně diplomata v Afghánistánu
Kromě už zmíněných změn se také spekuluje, že šéf Bílého domu pošle místo Petraeuse do Afghánistánu generála Johna Allena a diplomat Ryan Crocker, který býval americkým velvyslancem v Bagdádu, pojede do Kábulu.
Očekává se, že Bílý dům změny oficiálně oznámí ve čtvrtek, všichni kandidáti na důležité posty by v tu chvíli měli stát po Obamově boku, uvedla agentura AP. Poté je bude ještě schvalovat americký senát.
Dle starších informací deníku The Wall Street Journal bude muset americký prezident vybrat také následovníka předsedy sboru náčelníků štábů amerických ozbrojených sil Mikea Mullena, který hodlá odstoupit ze své funkce na konci září.
