Když v roce 1889 reportéři Charlese Dow, Edward Jones a Charles Bergstresser přejmenovali lokální newyorský deník Customers' Afternoon Letter na The Wall Street Journal (WSJ), jistě netušili, že za několik let z něj bude nejvlivnější ekonomický list světa.
První číslo vyšlo 8. července 1889. Původní náklad sedm tisíc kusů postupně narostl až na dva miliony. Redaktoři deníku do současnosti získali za vynikající žurnalistickou práci už třicet tři Pulitzerových cen.
WSJ se soustředí především na ekonomické zpravodajství, kromě americké vychází i jeho evropská a asijská mutace. Za důležitý a relevantní zdroj informací je celosvětově považována také internetová prezentace Wall Street Journalu spuštěná v roce 1995.
Až do roku 2003 byl WSJ nejčtenějším listem ve Spojených státech, dnes je to deník USA Today. V celosvětovém srovnání je největším konkurentem londýnský Financial Times.
Newyorský titul dnes patří mediálnímu magnátovi Rupertu Murdochovi. Jeho společnost News Corp. WSJ koupila před dvěma lety za 5,6 miliardy dolarů (90 miliard Kč) od firmy Dow Jones & Co.
Kritici této změny varovali před ovlivňováním obsahu listu ze strany Murdocha a na něj napojených firem. To se ale zatím nenaplnilo. Nový majitel pouze vyměnil šéfredaktora, za Marcuse Brauchliho přišel Robert Thomson. Brauchli nyní vede The Washington Post.
