American Airlines neruší lety poprvé. Již březnu nevzlétlo podle plánu několik stovek letadel. I tehdy měla společnost problémy s bezpečností svých strojů a musela je zkontrolovat.
Letadla společnosti totiž nevyhovují bezpečnostnímu nařízení Federálního úřadu pro letectví (FAA), který reguluje všechny náležitosti týkající se veřejné letecké dopravy Spojených států a dohlíží na ně.
Podle nařízení FAA měly aerolinky vyšetřit, jestli jsou jejich elektrické instalace v letadlech dostatečně zabezpečeny proti výpadkům nebo možnému požáru. American Airlines tak poprvé učinily před dvěma týdny. Zabezpečení v letadlech se však neshodovalo s předpisy FAA a firma musela zrušit asi 400 letů.
Vedení American Airlines uvedlo, že došlo k nápravě, a problém považovalo za vyřešený. Nyní však inspektoři FAA po přezkoumání letadel usoudili, že elektrické instalace v patnácti letadlech z 19 stále nejsou dostatečně zabezpečeny.
Šéf marketingu American Airlines Dan Gorton doufá, že situace se brzy vrátí do normálu. "Děláme vše, co je v našich silách, abychom mohli v sobotu zahájit normální provoz," řekl novinářům.
Jestli se ale tak stane, závisí na rychlosti techniků, kteří dávají letadla do pořádku.
Ke ztrátám, které mohou technické potíže způsobit, se společnost zatím nevyjádřila. Podle analytiků ale přijde chaos a rušení letů na hodně. Kromě ušlého zisku se aerolinky budou totiž znovu muset ucházet o důvěru zákazníků. Na krizi reaguje také burza. Akcie klesly o 11 procent.
Podle Gortona má na ztráty aerolinek negativní vliv také současná americká ekonomika. "Krize tohoto typu si nemohla vybrat horší dobu. Ceny ropy neustále stoupají a americké hospodářství se obává recese."
Rušení letů je provázeno hněvem tisíců pasažérů. Těm se aerolinky snaží vykompenzovat lety nabídkami letenek na pozdější linky a zabezpečením jídla a ubytování.
