Na lichváře upozornil jeden z nešťastných dlužníků, který popsal jeho způsob půjčování peněz včetně lichvářských praktik v dopise ministerstvu spravedlnosti.
Do dopise uvedl i jména některých dalších nešťastníků. Během několikaměsíčního vyšetřování se podařilo zmapovat Kotlárovy praktiky od konce roku 1997 až do léta 2000.
"Půjčovala jsem si od něj sice peníze, ale v termínu jsem je řádně vracela," připustila loni před soudem Marie Tomášová, která si zpočátku nemohla na své půjčky vůbec vzpomenout. "Nemusel mě upomínat, neměli jsme spolu žádné problémy," tvrdila tehdy svědkyně. Až na dotaz státní zástupkyně přiznala, že dostala od Kotlára facku. "Byla jsem drzá a dostala po právu, z jeho strany to nebylo úmyslné," trvala si na svém.
Sám Kotlár loni před v únoru před soudem přiznal, že peníze půjčoval, ale jen s minimálním úrokem. Sám však není vlastníkem žádného majetku, i když mezi lidi rozpůjčoval nejméně čtvrt milionu korun.
Mezi dlužníky převládali lidé pobírající důchody, sociální dávky či podpory v nezaměstnanosti. "Půjčky dával nejméně na stoprocentní úrok. Když lidé nevrátili peníze ve sjednaném termínu, automaticky jim úrok navyšoval a navíc jim vyhrožoval násilím nebo dokonce likvidací celé rodiny. Lidé se strašně bojí vypovídat, i když už je podezřelý ve vazbě, ale jestli nepromluví, uškodí sami sobě," upozorňoval vyšetřovatel detašovaného pracoviště Úřadu vyšetřování v Litvínově Jiří Mikš.
Lichvář se pohyboval výhradně mezi romským etnikem, kde byl známý svou ochotou půjčit kdykoliv jakoukoliv částku. Největší žně sklízel na janovském sídlišti a v Horním Jiřetíně.
